小原さんにとって、国立楽器（東京都国立市）は、すでに何百回も行っているリサイタル活動のスタート地点でもある。初リサイタルを開き、デビュー当時の思い出が詰まったこの場所で、ステージにまつわる様々な話をうかがった。

「デビュー当時の小原さんは、叙情的な演奏が多かったという記憶があります。その頃から、彼の音楽には一貫性を感じます。演奏会でもCDでも、＜自分が表現したい音楽＞＜弾きたい曲＞に忠実なんでしょうね。舞台袖に戻ってきて、その場で「今日のアンコールはこの曲でいこうかな」なんて決めることもあるんですよ」。そう語るのは、国立楽器代表取締役・中谷孝司さん。

初リサイタルは、大学院を修了した1986年のこと。先生から，リサイタルを開くように勧められたのがきっかけです。自分で構成したプログラムは、大学院で弾いてきたメシアンを中心に、プーランク、シューベルト、モーツァルト・・・自分の好きな曲ばかり並べました。一晩のリサイタルを通して演奏するのは初めての経験だったので、初リサイタルを終えた後は、未知の世界へ一歩踏み出したような充実感がありましたね。
　その後間もなく、クラシックだけでなく、テレビやラジオなど芸能界の仕事も始めるようになって、除々に「ただ弾くだけの演奏会より、いろんな人に楽しんでもらえるようなコンサートができないか」と考えるようになりました。それが＜お話つきコンサート＞です。今は確立してきたこのスタイルも、当時は、演奏よりもおしゃべりのほうが緊張しちゃってね。時には台本を書いて、話す練習もしましたよ（笑）。

5月7日、後楽園ステップのトークコンサートに初登場。部分練習のコツやクラシックとポピュラーの比較など、実演を交えて指導された。

　実は昔から練習曲が大嫌いで・・・（笑）。家では１度も弾かないで、先生の前で１回だけ弾いてマルをもらうって決めていた。そのおかげで、初見力がついたよ。１回しか弾かないっていうことは、集中力を必要とするからね。練習しない分は、遊びでポップスを弾く時間にあてていた。僕が学生の頃は、テレビやラジオで聴いた曲を「いいな」と思ったら、耳で聴いて弾いて楽しんで・・・ポップスが遊びのひとつだったね。エルトン・ジョンやビリー・ジョエルのような、ピアノを中心に活躍するアーティストを聴くことが多かった。ポップスをうまく弾くためのコツは、誰かに教わったものじゃないし、自分で遊びながら弾くうちにつかんだと思う。だから、遊びでピアノを弾くことも悪くないんじゃないかな（笑）
　きちんと楽譜どおりに弾く（クラシック）と、楽譜から飛び抜けて弾ける（ポップス）の両方が弾けたら、きっと、自分の楽しみや表現力がさらに増すと思うよ。