受験の時は、練習時間を確保するのが大変です。家ではピアノを鳴らせる時間帯も限られているので、早朝から高校の音楽室のグランドを借りて練習しました。
私はとても緊張してしまう性質なので、舞台慣れするために1月の船橋、2月の白井地区でステップに参加しました。
単にピアノの時間を確保するばかりでなく、休憩をこまめにとったり、友達と話す時間も大事にしたり・・・。練習しなくちゃ、と思い詰めると辛くなるだけなので、大好きな音楽と一緒に過ごす時間を楽しもうと、気持ちを変えるだけでも大きな違いがあったのかなと思います。

ステージ経験はとても重要、ただし、あくまで量より質、そして適切な「時期」だと思います。慣れた曲ほど通しでインテンポで弾いてしまうと、粗くなってしまうことがあります。私はステップの参加については、「その時期に弾いてはダメ」と、地区を移動するよう指導することもあるんです。
ただ長時間練習するだけでは単純な肉体運動。いま何が悪いのか。どう練習したらよいのか。細かく計画的に頭を使って緻密に訓練するように導くのが、指導者の役目です。
受験への取り組みは長いので、飽きたり、煮詰まることもあります。ステップやコンクールで失敗しても落ち込むことはありません。そこから評価が上がって行って、本番でうまくいけばいいんですから。

受験ではどんな部屋でどんなピアノを弾くことになるかわからないので、同じ曲でもステップやコンクールに参加するのはよい経験です。私は、レッスン室に突然年少の子供たちや保護者を集めて抜き打ちでミニコンサートをさせることもあります。メンタル面での応援を大切にしています。
受験生が時間を作るために、学校での勉強をなるべく学校で終わらせるように促したり、私のレッスン室のピアノを開放したりしていますが、指導者としては、課題を細かく分けて与え、少ない時間でも前に進めるようにしてあげるのを心がけています。