グローバル化が進む中、音楽がコミュニケーションツールとしての役割を果たしているのはどの国も変わらない。米国の大学でも国際音楽交流コンサートが盛んに行われている。今回はボストンにある２大学をご紹介したい。

マサチューセッツ工科大学（MIT・全世界大学ランキング3位）では、今年3月に『アラブの春』というテーマでフォーラム＆コンサートが行われた。同大音楽学部フレデリック・ハリス教授によれば、2010年から続くアラブの民主化運動についての知見を得たいという個人的な要望からこのイベントを企画し、作曲家ジャムシード・シャリフィ氏（Jamshied Sharifi）に曲を委嘱したそうだ。アラブ独特の響きを取り入れた曲が完成し、今年3月MIT Wind Ensembleによって初演が行われた。社会問題を強く意識したテーマ設定であるが、音楽が未知の世界の扉を開き、人と人を繋げる役割を果たしていた。まさにソフト・パワーである。

またバークリー音楽大学では、第4回目となる中東音楽フェスティバルが行われた。地中海～アンダルシアの音楽を中心に、現地出身の演奏家・歌手・フラメンコダンサー等が、学生とともに華麗な演奏を繰り広げていた。独特のリズムやハーモニーに身を委ねているうちに、次第に彼らの日常風景が自分の目の前にも浮かんでくるようだ。

音楽があれば、歩み寄れる。歩み寄れば、視点が変わる。こうした体験一つ一つが、ゆっくりと着実に、個人個人の内なる世界観を形成していくことになるだろう。