1844年、サンクトペテルブルクに出発したデーラーは、そこで、ロンドンと同じようにあの熱烈な歓迎を受けた。貴族階級の人々は、芸術家を迎え入れたり新しい才能の士と関わりを築いたりしようとする場合には、それを内密にする。そのうえ、今回は、旅というよりも滞在で、ヴィルトゥオーゾの成功というよりはむしろ、彼の熱烈な信奉者となったシェレメティエフ伯爵夫人の心に彼のかき立て愛情が、何年も彼をロシアに引き留めたのだった。こうした状況にあって、ヴィルトゥオジティに関して高名な彼の師であるフランツ・リストよりも幸運だったデーラーは、長い試練と一連の小説じみた波乱の末、シェレメティエフ伯爵夫人の夫となった。何章にも亘るこの物語の結末は、この著名な芸術家に僅かな年月の幸福しかもたらさない運命を示していた。ルッカに戻り愛好家として芸術に芸術への信仰に身を捧げたデーラーは、肺の病に冒され、自身の美しい夢が急速に消えていくのを目の当たりにした。病は急速に進行した。環境の変化、水による治療など極めて精力的な数々の処置も、一時的に病気の進行を和らげるに留まった。テオドール・デーラーは数年間苦しんだのち、1856年2月21日に42歳で亡くなった。

　この余りに短い生涯は、一つならぬ理由で興味をそそられる。現代社会の名誉のために、声を大にしてはっきりと認め、言わなければならないことがある。上流人士の趣味はすでに出来上がっている。博識で才能ある芸術家は人気があり、サロンで歓待を受けるばかりか、その芸術家が才気に富む人物、彼の芸術の権威であり、有能な人物である場合には、彼の魅力が引き寄せる敬意と上品な注目に包まれる。16世紀と17世紀において、生粋の貴族と天分に恵まれた庶民を隔てる社会的な壁は、不快なほどに厚く存在していた。だがルイ15世のときから、威厳ある主人としてサロン――そこでは文学と美術が尊重された――を取り持っていた高名な女性たちがあの数々の不平等を打ち消した。伝統は確立されたのであり、それは稀に何人かの芸術家の奇行や不手際によって妨げられた。彼の気品と個人的美点によって、彼がその伝統をしっかりと結びなおしたことは彼の名誉となるだろう。