羽または金属で出来た撥弦用のツメの代わりにハンマーを用いることを最初に考えたのはバルトロメオ・クリストフォリ・ディ・フランチェスコ1には違いないが、この試みは不完全な結果しかもたらさず、クラヴサンが優勢であることには変わりなかった。1716年、フランスの楽器製作者マリュス2とドイツ人のシュロレール3が行った新しい試みは実を結ばなかった。だが、いっそう巧みな技師たちがついに実践的に先人たちの発見を応用した。イギリスのツュンペ4、ドイツのジルバーマン5、フランスのセバスチャンならびにジャン＝バティスト・エラール6、が重要なピアノ工房を設立し、クラヴサンの敗北を確かなものにした。多様な鍵盤のアタックによって音を変化させたり、芸術家の知的な意思をハンマーに伝達しながら、指の動作に対して鍵盤が敏感に反応するようにしたりする能力は、この上なく創意工夫に富む発明だった。音に力強さが与えられるのと同時に、鍵盤の音域は拡がった（1）。

1780年、クレメンティは始めてパリへ旅立った。パリで受けた歓迎振りは大変に熱烈なものだったので、彼は今なお心に抱き続けていたイタリアの熱狂振りを思い出し、祖国イタリアの映し鏡を見ているようだった。宮廷で演奏することを許された彼の完璧な演奏は、王妃マリー・アントワネットを魅了した。王妃はクレメンティを好感をもって歓迎し、彼女の兄で名高き音楽愛好家、皇帝ヨーゼフ8の庇護を彼に保証し、ウィーンに行くよう勧めた。1781年、クレメンティはミュンヘン、そしてウィーンを訪れた。ウィーンで彼は20歳年上のハイドン、4歳だけ年下のモーツァルトと友情を結んだ9。この二人の天才たちはこのヴィルトルオーゾ兼作曲家の類まれな美点を正当に評価し、ドイツの愛好家たちはこの芸術家に心からの喝采を捧げた。

打ち解けた夜会を好んだ皇帝ヨーゼフの最大の楽しみは、モーツァルトとクレメンティの演奏を交互に聞くことだった。筆者はモーツァルトのたいへんな天才とクレメンティの類まれな作曲の才能を比較しようというのではない。だが、驚異的な即興家で並外れたクラヴサン奏者のモーツァルトはクレメンティが根気よく追究した卓越したヴィルトゥオジティを持ち合わせていなかった。旋律的な作曲家の気質を持つ点ではいずれもイタリア的だが、彼らは別々の道を歩んでいた。モーツァルトはすでにはるか高い領域を滑翔しており、自身のライバルに演奏に関する栄冠は彼に譲ることができたのだ。

　このドイツ滞在は、クレメンティにとって勝利の連続となった。彼は1782年10にロンドンに戻ると、すぐに新たなパリへの遠征に着手し、そこで前回同様の熱狂を受けた。だが、芸術的観点から見れば、彼のドイツ旅行はなおもいっそう得るところの大きいものだった。自らが才能を買っていた大家たちと直接関係を築いたことで、作曲家クレメンティの様式は有益な影響を受けずにいるはずがなかった。注意深く、年代順にクレメンティの作品を研究してみれば、この点についての筆者の見解は容易に確かめられる上に、彼の書法に漸次的な変化がもたらされているのをはっきりと認めることができるであろう。

原注１）メロー7が著した専門的な一章は、大変興味深く読むことができるだろう。その一章は、『クラヴサン奏者たち』への序を成す一冊のなかに収められたもので、クラヴサンとピアノの歴史について書かれている。