この人物こそ、最も好意的で、偉大で、利益をもたらす人々の中に数えられる芸術家である。彼は古参者でありながら常に巨匠であり続けている。優美さとエスプリの点ですぐれてフランス的な彼の作品が収めた途方もない成功のおかげで、音楽の趣味は広まり、フランス・オペラのすぐれたモチーフは人々の間に知れ渡ったのだ。傑出したヴィルトゥオーゾにして作曲家であるアンリ・エルツは、この言葉の洗練された意味において、将来なおも普及者たり続けていることだろう。虚しくも、いくらかの現代のピアニストたちは過去に対して不公正な態度をとり―彼らの最大の過ちは、エルツとその弟子たちに言わせれば自分たちを知らなかったことにある―エルツたちを流行遅れの取るに足らぬ、表面的な価値しか持たない作曲家呼ばわりしている。アンリ・エルツとその雄々しき兄、ジャックは、それでもなお一線を画した二つの個性であり、雄弁術においては二人の教師であり、一流の二人の作曲家であり、この二人を、今日の群れをなす編曲屋たちと比較することは断じて許されない。

アンリ・エルツは、フェティス1によると、1806年1月6日にウィーン（オーストリア）で生まれた。我々の言及するこの日付の信憑性についてはさて置くとしよう。驚くべき音楽の才能に恵まれたアンリ・エルツは、その素質をごく幼い時分から発揮した。この早熟な人物は、芸術一家に囲まれて、恵まれた環境の中で急速に育まれた。モーツァルトと同じように、エルツもまた8歳でいくつかのソナタを書き、演奏会で喝采を浴びた。大音楽家ではないにせよ、センスのよい音楽家であった彼の父はしかし、パリに行ってそこに居を構え、息子に高度な技術教育を受けさせ、その輝かしい才能を厳格なメソッドに即して発達させようというよき着想を得た。10歳でパリ音楽院に入学を許可されたアンリ・エルツは、すぐさまプラデール2のクラスで輝かしい一等賞を獲得した。プラデールは、非常に厳しい先生だったにもかかわらず、自身の驚嘆すべき生徒に強い好意と父のように寛大な好意を示した。この若きヴィルトゥオーゾは、既にウィーンにおいてオルガニストのヒュンテン3の下でざっと学んだ和声と対位法の勉強を、ドゥルラン4とレイハ5の指導のもと継続した。

我々は、ここでこの著名なピアニストの伝記を書き、一歩一歩この大変勤勉で充実した彼の生涯を辿る必要はない。我々はこの興味深い専門的研究を書くことを別の誰かに委ねることにする。成功を得ることには貪欲だが、あまりに練習をおろそかにすることの多い若い芸術家たちのための偉大な模範的人物に関するこの研究を6。アンリ・エルツは、まさに日々の絶えざる練習によって、一流の巨匠の列にのぼりつめたのだった。この意志は、彼の諸作品の第一級の霊感のなかで主要な役割を果たしている。彼の作品の性格と形式は極めて独特で多様な性格と形式で書かれているが、いずれも優雅さと気品の刻印を備えている。こうしたものは殆どのピアニストが同じようには持ち合わせていない。

いかなるヴィルトゥオーゾ兼作曲家も、あれほど若くして、あれほど正当な人気を獲得した者はない。それなのに、我々は声を大にして言おう、この芸術家は、自身の音楽的信念を犠牲にしたり、様式を変えてまで悪趣味に迎合したり、流行に乗ったり、成功の花道の奥へとどんどん踏み入ることは決してなかった｡アンリ・エルツは、才能の成熟期に様式を少しだけ変えたり、枠組みを変えたりすることはあったにせよ、作曲家の諸原則にはいつも忠実で、彼がお気に入りの模範としたモシェレス、フィールド、フンメルに従っていた。